Cuidar al cuidador

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Según la Clínica Mayo, aproximadamente 1 de cada 3 adultos en Estados Unidos cuida de un ser querido anciano, enfermo y/o con necesidades especiales. A medida que la población envejece, aumenta el número de personas que ejercen de cuidadores.

Esto ha dado lugar a una serie de problemas a los que se enfrentan los propios cuidadores. Los estudios demuestran que entre el 40 y el 70% de los cuidadores familiares experimentan síntomas clínicos de depresión, a menudo debido a sentimientos de aislamiento y soledad asociados a las responsabilidades del cuidado. De hecho, el 17% de los cuidadores declararon que su salud había empeorado debido a sus obligaciones, que pueden progresar con el tiempo.**

Los signos de estrés del cuidador pueden presentarse de muchas maneras, entre ellas:

Uso indebido/abuso de alcohol y/o drogas.
Sensación constante de preocupación, depresión y/o ansiedad.
Sentirse cansado, dormir demasiado o no dormir lo suficiente.
Aumento o pérdida de peso.
Irritabilidad.
Pérdida de interés por actividades que antes le gustaban.
Tener frecuentes dolores de cabeza, u otros dolores, y/o problemas de salud.
Faltar a citas médicas.

Estrategias para mantenerse bien

Puede ser difícil confiar a otra persona el cuidado de un ser querido, pero dedicar tiempo al autocuidado es importante tanto para usted como para él. El autocuidado le ayuda a mantenerse equilibrado, centrado y eficaz como cuidador. Asegúrate de reservar un tiempo en tu rutina para centrarte en ti mismo. Esto le ayudará a sentirse más conectado y contento.

Los recursos disponibles para los cuidadores incluyen:

Servicios de relevo - proporcionan un alivio a corto plazo, permitiendo tiempo para descansar, viajar o pasar tiempo con otras personas. Por ejemplo, los cuidadores de los participantes en el programa PACE de CenterLight Healthcare pueden confiar en nosotros para que les proporcionemos cuidados mientras usted está de vacaciones o tiene otros asuntos que requieren su atención. Mientras usted está fuera, tendrá la tranquilidad de saber que su ser querido está recibiendo los cuidados y servicios que necesita.

Existen grupos de apoyo en la comunidad y en línea, que brindan la oportunidad de conectar con otras personas con las mismas experiencias.

También puede encontrar recursos educativos en su biblioteca local o en Internet. Busque información útil sobre los cuidados en fuentes fiables. Saber a qué se enfrenta puede ayudarle a reducir la ansiedad y darle confianza a la hora de desempeñar su papel de cuidador. Entre las organizaciones que disponen de abundante información sobre los cuidadores se incluyen MedlinePlus, Medicare.gov y el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento.

También pueden resultarle útiles los siguientes consejos:

Encuentra una actividad/afición que te interese. Participa en yoga, sal a pasear, ve al cine, cena con amigos y familiares, y otras actividades que puedan ayudarte a mantenerte en contacto con los demás.

Coma sano, haga ejercicio y visite regularmente a su médico. Como cuidador, es posible que no duerma lo suficiente, que no haga ejercicio físico o que no siga una dieta equilibrada. La falta de sueño, ejercicio y malos hábitos alimentarios pueden aumentar el riesgo de sufrir problemas de salud como cardiopatías y diabetes. Además, el estrés a lo largo del tiempo puede perjudicar su salud. Sea consciente de su propia salud y acuda a su médico para hacerse revisiones periódicas y recibir cuidados preventivos.

Meditar. Una de las técnicas de relajación más sencillas es la conciencia de la respiración. La meditación reduce el estrés y la ansiedad, mejora el estado de ánimo, aumenta la concentración y ayuda a bajar la tensión arterial.

Pida ayuda. Como cuidador, es posible que tenga que hacer malabarismos con muchas responsabilidades, y saber cuándo pedir ayuda, ya sea a amigos, a otros miembros de su familia, a organizaciones comunitarias o a programas como CenterLight Healthcare PACE, significa que tiene en mente lo mejor para su ser querido.

Esperamos que este artículo le resulte útil. Y lo que es más importante, recuerde que no está solo. Hay recursos disponibles que ofrecen apoyo a los cuidadores.

CenterLight Healthcare PACE se compromete a proporcionar información precisa relacionada con la salud para ayudar a las personas a vivir bien, mantenerse sanas y tomar decisiones bien informadas sobre la atención sanitaria. La información contenida en este material es estrictamente educativa. Recomendamos a los usuarios que consulten con su proveedor médico acerca de su atención.