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Hasta ahora, hemos hablado del estrés y el agotamiento que puede sentir como cuidador y hemos explorado algunas estrategias para encontrar el equilibrio en la prestación de cuidados. Ahora queremos dedicarle un momento a usted, cuidador. Ser cuidador puede ser abrumador, y es vital que dejes espacio para tu propia salud y felicidad.

Dedique tiempo a su propia salud

Aunque usted se preocupa por la salud de su ser querido, también es importante no empeorar su situación con problemas de salud evitables.

No olvide sus visitas al médico. Es fácil olvidarse de la propia salud cuando se está ocupado con el cuidado de un ser querido. No se salte las revisiones ni las citas médicas. Necesitas estar sano para cuidar bien de tu familiar.

Ejercicio. Cuando estás estresado y cansado, probablemente prefieras echarte la siesta a hacer ejercicio. Pero si haces ejercicio, te sentirás mejor después. El ejercicio es un poderoso calmante del estrés y mejora el estado de ánimo. Intente hacer un mínimo de 30 minutos la mayoría de los días; si le resulta más fácil, divídalo en tres sesiones de 10 minutos. El ejercicio regular le ayudará a aumentar su nivel de energía y a combatir la fatiga.

Meditar y/o rezar. Una práctica diaria de relajación, visualización o meditación puede ayudarte a aliviar el estrés y potenciar los sentimientos de alegría y bienestar. Prueba con el yoga, la respiración profunda o la meditación de atención plena. Incluso unos minutos en medio de un día abrumador pueden ayudarle a sentirse más centrado. Si crees en un poder superior, dedica unos minutos a rezar y conectar con él.

Come bien. Alimenta tu cuerpo con fruta fresca, verduras, proteínas magras y grasas saludables como el pescado, los frutos secos y el aceite de oliva.

Limita el consumo de azúcar, cafeína y alcohol. Puede que a corto plazo te sientan y sepan bien, pero te colapsarán rápidamente.

Descansa. La mayoría de la gente necesita dormir más de lo que cree: 8 horas es lo normal. Cuando duermes menos, tu estado de ánimo, tu energía, tu productividad y tu capacidad para afrontar el estrés se resienten.

Tómese tiempo para refrescarse y recargar pilas

Como cuidador atareado, el tiempo libre puede parecer una quimera. Pero es fundamental permitirse descansar y hacer cosas que le gusten a diario. Cuando se reponga, tendrá más para dar a los demás.

Mantente en contacto. No dejes que tus amistades se pierdan en el barullo de tu exigente agenda. Estas relaciones te ayudarán a mantenerte y a mejorar tu estado de ánimo. Si te resulta difícil salir de casa, invita a tus amigos a tomar un café, una copa o a cenar.

Busque la alegría. Dedica tiempo regularmente a cosas que te aporten felicidad, ya sea leer, trabajar en el jardín, tocar un instrumento, escuchar música o ver un partido.

Concéntrate con tiempo libre. Si no te tomas regularmente tiempo libre para desestresarte y recargar las pilas, a la larga acabarás haciendo menos cosas. Paradójicamente, una pausa te hará sentir más enérgico y concentrado, por lo que recuperarás rápidamente el tiempo de inactividad.

Mímate. Los pequeños lujos pueden hacer mucho. Enciende velas y date un largo baño. Pídele a tu pareja un masaje en la espalda. Hazte la manicura. Compre flores frescas para su casa. Haz algo que te haga sentir especial.

Hazte reír. La risa es un excelente antídoto contra el estrés, y un poco da para mucho. Lee un libro divertido, ve a tu cómico favorito o llama a un amigo que te haga reír.

Salga de casa. Busque amigos, familiares y cuidadores de relevo para que le ayuden a cuidar a otras personas y usted pueda pasar algún tiempo fuera de casa.

Tienes un trabajo duro, cuidador, pero nosotros sabemos que usted sabe lo gratificante que puede ser. Considera unirte a nuestra lista de correo para recibir nuestro libro electrónico gratuito que explica el programa PACE para que lo utilices tú mismo o se lo regales a otro cuidador de tu vida. Pronto volveremos a publicar en el blog más recursos. Hasta la próxima.

H3329_2019_Overwhelm3 Aprobado 03052019
Última actualización 11 de febrero de 2019

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En la primera parte de esta serie, analizamos los signos de estrés y agotamiento. A continuación, ofrecemos consejos para lograr el equilibrio, e incluso prosperar, como cuidador. Si estos consejos le suenan o le hacen pensar en otro cuidador que podría necesitar apoyo, considere la posibilidad de compartir este recurso con él.

Cómo reafirmarse y obtener apoyo

Replantear tu perspectiva y apoyarte en los demás es vital para reafirmar tus elecciones y luchas como cuidador.

Más poder para ti. Sentirse impotente es la principal causa de agotamiento y depresión. Y es una trampa en la que es fácil caer como cuidador, sobre todo si te sientes atrapado en un papel que no esperabas o impotente para cambiar las cosas a mejor. Pero, sea cual sea la situación, sepa que no es impotente. Esto es especialmente cierto cuando se trata de tu estado de ánimo. No siempre puedes conseguir el tiempo, el dinero o la ayuda que te gustaría, pero siempre puedes cultivar más felicidad y esperanza.

Acepta tu papel. Reconoce que, a pesar de cualquier resentimiento o carga que sientas, has elegido conscientemente prestar cuidados. Céntrate en las razones positivas de esa elección. Tal vez estés compensando a tus padres por los cuidados que te dieron durante tu infancia. O tal vez se deba a tus valores o al ejemplo que quieres dar a tus hijos. Estas motivaciones profundas y significativas pueden ayudarte a superar los momentos difíciles.

Pero no dejes que se apodere de toda tu existencia. Invierte en cosas que te den sentido y propósito, ya sea tu familia, tu carrera, tu afición favorita o tu espiritualidad y sistema de creencias.

Prueba los siguientes consejos para aliviar tu carga y sentirte más equilibrado:

Céntrate en lo que puedes controlar. No puedes desear que el Alzheimer de tu madre desaparezca ni obligar a tu hermano a poner de su parte. En lugar de estresarte por cosas que escapan a tu control, céntrate en cómo decides reaccionar ante los problemas.

Imagine cómo respondería su ser querido si estuviera sano. Si no estuviera discapacitado o preocupado por la enfermedad o el dolor, ¿cómo se sentiría respecto a los cuidados que le prestas? Recuérdate a ti mismo que la persona expresaría más gratitud si fuera capaz.

Celebra las pequeñas victorias. Si empiezas a desanimarte, recuérdate que todos tus esfuerzos son importantes. No tienes que curar la enfermedad de tu ser querido para marcar la diferencia. No subestime la importancia de hacer que su ser querido se sienta más seguro, cómodo y querido.

Busca formas de reconocerte y recompensarte. Recuérdate lo bueno que estás haciendo. Si necesita algo más concreto, intente hacer una lista de todas las formas en que sus cuidados están marcando una diferencia positiva. Repásala cuando empieces a sentirte mal.

Consigue el aprecio que necesitas. Sentirse apreciado puede ayudar mucho a gestionar una situación estresante y a disfrutar más de la vida. Los estudios demuestran que los cuidadores que se sienten apreciados gozan de mejor salud física y emocional. Lo creas o no, los cuidados les hacen más felices y sanos, a pesar de sus exigencias.

Busca el apoyo de familiares y amigos. El refuerzo positivo no tiene por qué venir de la persona a la que cuidas. Recuerda que cuando no te sientas valorado, tus amigos y familiares te escucharán y reconocerán tus esfuerzos.

Cómo pedir ayuda

Asumir todas las responsabilidades del cuidado sin descansos regulares ni ayuda es una receta infalible para el agotamiento. No intentes hacerlo todo solo.

Di "sí". No seas tímido a la hora de aceptar ayuda. Deja que la gente se sienta bien por apoyarte. Elabore una lista de pequeñas tareas de las que otros podrían encargarse fácilmente, como ir a por la compra o llevar a su ser querido a una cita. Téngala preparada para cuando alguien se ofrezca a ayudarle.

Busca un servicio de relevo. Reclute a amigos y familiares que vivan cerca de usted para que le hagan recados, le lleven una comida caliente o cuiden de su ser querido para que usted pueda tomarse un merecido descanso. Los servicios a domicilio también pueden ser prestados por voluntarios o por personal remunerado, ya sea de forma ocasional o periódica. También puedes explorar programas de respiro fuera del hogar, como centros de día para adultos y residencias de ancianos.

Habla claro. No esperes que tus amigos y familiares sepan automáticamente lo que necesitas o cómo te sientes. Sé sincero sobre lo que os pasa a ti y a la persona a la que cuidas. Si tienes preocupaciones o pensamientos, exprésalos. La gente suele hacer suposiciones erróneas y no sabe leer la mente.

Delegue. Implique al mayor número posible de miembros de la familia. Incluso alguien que viva lejos puede ayudar. Intente también repartirse las tareas de cuidado. Una persona puede ocuparse de los asuntos médicos, otra de las finanzas y otra de la compra y los recados, por ejemplo.

Comuníquese. Pida a un familiar, amigo o voluntario de su iglesia o centro de mayores que le llame de forma periódica. Esta persona puede ayudarle a difundir actualizaciones de estado y a coordinarse con otros miembros de la familia.

Perder (algo de) el control. Gestionar es una cosa, intentar controlar todos los aspectos de la atención es otra. La gente estará menos dispuesta a ayudar si usted microgestiona, da órdenes o insiste en hacer las cosas a su manera.

En última instancia, el elemento más importante para encontrar el equilibrio es contar con apoyo.

Un grupo de apoyo a cuidadores es una forma estupenda de compartir tus problemas y encontrar a gente que vive experiencias similares. Si no puede salir de casa, también hay muchos grupos en Internet. Para encontrar un grupo de apoyo comunitario, busque en Internet, pregunte a su médico u hospital o llame a una organización local especializada en el problema de salud de su ser querido. Para encontrar un grupo de apoyo en Internet, visite los sitios web de organizaciones dedicadas al problema de salud de su ser querido.

Nuestro próximo blog se centrará en ti, cuidador, y en cómo dejar espacio para tu propia salud y felicidad mientras cuidas de los demás.

H3329_2019_Overwhelm2 Aprobado 03052019
Última actualización 11 de febrero de 2019

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Por muy fuerte que seas, cuidar de alguien puede ser abrumador. Cuidar de un ser querido enfermo o mayor puede tener un impacto enorme: en su salud, sus relaciones y su estado de ánimo. Esto puede acabar provocando agotamiento.

Esta es la primera parte de nuestra serie " Cómo superar el agobio": Consejos para evitar el estrés y el agotamiento del cuidador. A continuación, analizaremos los signos que indican que puede estar estresado y agotado, así como la importancia de cuidar de sí mismo. En la segunda parte, le ofreceremos consejos para lograr el equilibrio refrescándose y recargándose de energía, por el bien de usted y de su ser querido. En la tercera parte, trataremos algunas estrategias adicionales para cuidarse.

Cuide a su ser querido, cuide de sí mismo

Sin el apoyo físico, emocional y comunitario que necesita, las exigencias del cuidado pueden hacerle vulnerable a la depresión, la ansiedad y el agotamiento. Y cuando se llega a ese punto, tanto usted como la persona a la que cuida sufren. Sea cual sea su nivel de estrés o su situación, existen muchas estrategias para aliviar sus niveles de estrés, recuperar el equilibrio y empezar a sentirse positivo de nuevo.

Si se encuentra en un estado de agotamiento, el cuidado ya no es una opción saludable ni para usted ni para la persona a la que cuida, por lo que es importante estar atento a las señales de advertencia. Si aprende a reconocer los signos del estrés del cuidador, podrá tomar medidas para obtener la ayuda que necesita.

¿Le resulta familiar alguna de estas señales?

Echa un vistazo a la segunda parte, donde ofreceremos consejos sobre cómo restablecer el equilibrio y encontrar la alegría en el cuidado. Hablaremos del desarrollo de una comunidad de apoyo, de cómo replantear su perspectiva y de cómo buscar la afirmación y la ayuda que le ayuden a seguir adelante. A continuación, en la tercera parte, nos centraremos en usted, el cuidador. Recuerda que no estás solo en este viaje.

H3329_2019_Overwhelm1 Aprobado 03052019
Última actualización 11 de febrero de 2019